Ciudad de Panamá – América Latina y el Caribe ratificaron su posición como actores estratégicos del mercado energético internacional al aportar cerca del 11% de la producción mundial de petróleo y el 6% del gas natural global durante el año 2025. Este dinamismo coincide con un notable giro geopolítico y comercial: China se ha consolidado firmemente como el principal destino de las exportaciones petroleras de la región.
De acuerdo con el último reporte de la Organización Latinoamericana de Energía (OLACDE), la producción regional de crudo registró un impresionante aumento del 20% en comparación con el año anterior. Este avance estuvo impulsado principalmente por el acelerado crecimiento de Guyana y el liderazgo sostenido de Brasil como el mayor productor de la zona.
Junto a ellos, México, Colombia, Venezuela, Argentina y Ecuador completaron el grupo de los siete países que concentraron de manera conjunta el 87% de toda la producción de hidrocarburos en América Latina y el Caribe.
El giro comercial hacia Asia
El informe de la OLACDE pone en evidencia un cambio estructural en la orientación de las ventas externas del sector. Los mercados tradicionales han quedado en un segundo plano frente a la demanda asiática:
China: Concentró el 31% de las exportaciones petroleras latinoamericanas.
Estados Unidos: Se ubicó en segundo lugar con el 18%.
Unión Europea: Captó el 15% de los envíos.
Para los analistas, este panorama refleja una creciente dependencia comercial y energética con Asia, lo que redefine las cadenas de suministro mundiales en un momento de altas tensiones internacionales y debates sobre la seguridad energética.
Gas natural: Crecimiento y dependencia externa
Por el lado del gas natural, la producción regional experimentó un crecimiento del 10%, teniendo a Argentina y México como los principales motores de extracción. Aunque la región consume internamente la mayor parte de este recurso —solo se exportó el 16%—, el gas sigue siendo una pieza indispensable para la generación eléctrica y el abastecimiento industrial.
No obstante, el reporte también enciende alarmas sobre la vulnerabilidad de la región ante el suministro exterior. Estados Unidos se mantuvo como el proveedor dominante, representando el 59% de las importaciones de gas natural de la región, un flujo dirigido en su gran mayoría hacia México. En el terreno intrarregional, Trinidad y Tobago se consolidó como el referente clave en el suministro de Gas Natural Licuado (GNL).
El futuro de la matriz energética
A pesar de los esfuerzos globales por avanzar hacia la electrificación y el uso de fuentes renovables, la OLACDE proyecta que los combustibles fósiles mantendrán un peso preponderante a largo plazo. Se estima que tanto el petróleo como el gas natural retendrán una participación cercana al 26% cada uno dentro del consumo energético primario en las próximas décadas.
«El gas natural seguirá desempeñando un rol estratégico como fuente de respaldo para sistemas eléctricos cada vez más dependientes de energías renovables intermitentes», advierte el organismo multilateral, posicionando a este hidrocarburo como el combustible puente definitivo para la transición energética regional.
